안녕하세요. 닥터백순대의 건강이야기입니다. 소아 장염은 세계적으로 많은 어린이들이 앓는 위장 질환입니다. 위와 장에 염증이 발생하여 설사, 구토, 복통, 발열 등의 증상이 나타나는 것이 특징입니다. 소아에서 장염이 발생할 경우 저장 에너지가 적어 성인에 비해 금방 쳐지고 탈수가 발생할 수 있어 주의를 요합니다. 이번 포스팅에서는 소아 장염의 원인, 증상, 치료방법, 전염성에 대해 알아보도록 하겠습니다.
소아 장염의 원인
소아 장염의 원인의 대부분은 바이러스성 감염이며, 그다음 원인으로는 박테리아 감염이 있을 수 있습니다. 소아 장염의 가장 대표적인 원인으로는 로타바이러스가 있으며, 로타바이러스는 전 세계적으로 영유아에게 심각한 설사를 일으킵니다. 전염성이 매우 강하고 대변-구강 경로를 통해 전파됩니다. 그 다음 원인은 노로바이러스로, 노로바이러스는 특히 어린이와 성인에게서 모두 급성 위장염을 일으킵니다. 노로바이러스는 전염성이 매우 높으며 종종 학교 및 보육 시설과 같은 공동체 생활을 통해 전염되곤 합니다. 아데노바이러스의 특정 혈청형은 어린이에게 위장염을 일으킬 수 있으며 설사, 구토, 발열 등의 증상이 나타납니다. 그 외의 원인으로는 아스트로바이러스, 사포바이러스 등이 있습니다. 세균성 원인으로는 대장균, 살모넬라, 캄필로박터균, 시겔라 등이 있습니다. 대장균(E. coli)은 세균성 장염의 가장 흔한 원인 중 하나로, 장독소성 대장균(ETEC)과 장병원성 대장균(EPEC)을 포함한 다양한 종류의 대장균이 어린이에게 위장염을 일으킬 수 있습니다. 일반적으로 오염된 음식과 물을 통해 감염되곤 합니다. 살모넬라균은 전 세계적으로 세균성 위장염의 주요 원인으로 소아의 경우 특히 가금류, 달걀, 저온살균하지 않은 유제품을 통해 감염될 수 있습니다. 캄필로박터균 중 캄필로박터 제주니(Campylobacter jejuni)와 캄필로박터 콜리(Campylobacter coli)는 세균성 장염의 일반적인 원인이며, 종종 덜 익은 가금류나 오염된 물을 섭취하여 감염됩니다. 그 외에도 시겔라 종은 흔히 이질균으로 알려져 있으며, 혈액과 점액이 섞인 심한 설사를 특징으로 합니다. 이질균 감염은 전염성이 매우 높으며 사람 간 접촉이나 오염된 음식과 물을 통해 퍼집니다. 클로스트리듐 디피실리균 (Clostridium difficile) 감염은 특히 항생제 치료를 받고 있거나 기저 질환이 있는 소아에게서 발생할 수 있습니다. CDI는 가벼운 설사부터 심각한 위막성 대장염까지 다양한 증상을 나타냅니다.
소아 장염의 증상과 잠복기
소아 장염은 어떤 원인에 의해 장염이 발생했는지에 따라 잠복기 기간이 달라질 수 있으나, 일반적으로 원인균에 노출된 후 1~3일 이내에 증상이 나타나고는 합니다. 세균성 장염에 걸린 어린이는 극심한 설사를 경험할 수 있으며, 종종 구토, 복부 경련, 발열, 때로는 메스꺼움이 동반됩니다. 증상의 중증도와 지속 기간은 원인균의 종류, 소아의 나이와 면역 상태, 치료 시작 시기 등 여러 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 영유아는 장염의 흔한 합병증인 탈수에 특히 취약합니다. 탈수는 방치할 경우 빠르게 진행되어 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 소아 장염의 조기 발견 및 관리를 위해서는 소변량 감소, 점막 건조, 천문 함몰, 무기력 등 탈수 징후에 대한 세심한 관찰이 필수적입니다.
소아 장염의 치료 및 전염성
소아 장염의 치료는 증상을 완화하고 탈수를 예방하며 근본적인 감염을 해결하기 위한 보존 요법에 중점을 둡니다. 특히 설사와 구토의 경우 손실된 체액과 전해질을 보충하기 위해 경구 수분 보충 용액(ORS)이 권장됩니다. 세균성 장염의 경우, 특히 증상이 심하거나 아이가 합병증의 위험이 있는 경우 항생제가 처방될 수 있습니다. 일반적으로 사용되는 항생제에는 의심되는 세균 종에 따라 아지스로마이신, 시프로플록사신, 트리메토프림-설파메톡사졸 등이 있습니다. 효과적인 치료를 보장하고 항생제 내성을 예방하려면 병원에 내원하여 적절한 진료를 받는 것이 중요합니다. 세균성 감염으로 인한 소아 장염은 전염성이 있으며, 특히 세균이 대변으로 배출되는 질병의 급성기에 더욱 그렇습니다. 비누와 물로 자주 손을 씻는 등 적절한 손 위생은 특히 어린이집. 유치원, 학교, 가정에서 감염 확산을 예방하는 데 필수적입니다. 감염된 사람이 다른 사람을 위해 음식을 준비하는 것을 피하고 마스크를 착용하는 등 전파 방치를 위해 노력하여 전염 위험을 최소화해야 합니다.
박테리아 감염으로 인한 소아 장염은 탈수, 합병증 및 지역사회 확산 가능성으로 인해 어린이와 보호자에게 심각한 문제를 야기합니다. 세균성 장염 발생을 효과적으로 관리하고 통제하려면 증상을 인지하고, 즉각적인 치료를 받고, 적절한 손 위생 및 식품 안전과 같은 예방 조치를 취하는 것이 필수적입니다.
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