안녕하세요. 백순대의 건강이야기입니다. 오늘은 요즘 유행하는 독감의 종류인 A형 독감과 B형 독감의 차이에 대해 알아보도록 하겠습니다.
독감은 어떤 질병인가요?
독감(인플루엔자, influenza)은 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 전염성 호흡기 질환입니다. 일반적으로 발열, 기침, 인후통, 몸살, 피로, 때로는 구토 및 설사와 같은 증상이 나타납니다. 독감은 경증부터 중증까지 다양하며 특히 고위험군에서는 폐렴, 기관지염, 부비동염 등의 합병증을 유발할 수 있습니다. 예방접종은 독감과 그 합병증을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.
인플루엔자 바이러스란?
인플루엔자 A 바이러스는 Orthomyxoviridae과에 속하는 바이러스 종류로, A형, B형, C형, D형으로 구성되며, A형과 B형이 계절성 독감 발생의 주요 원인입니다. 인플루엔자 바이러스는 두 가지 표면 당단백질인 헤마글루티닌(HA)과 뉴라미니다제(NA)의 조합을 기반으로 하위 유형으로 분류됩니다.
A형 독감과 B형 독감의 차이
A형 독감을 일으키는 인플루엔자 A 바이러스는 18개의 헤마글루티닌(HA) 및 11개의 뉴라미니다제(NA) 아형의 존재로 인해 더 큰 항원 다양성을 나타내며, 다양한 아형을 유발합니다. 광범위한 숙주 범위를 가진 인플루엔자 A 바이러스는 인간, 새 및 기타 동물을 감염시킬 수 있어 인수공통전염병 위험을 제기합니다. 반대로 B형 인플루엔자 바이러스는 단일 항원 계통을 가지며 항원 변이가 적고 주로 인간 사이에서 순환하므로 인수공통 감염을 일으킬 가능성이 적습니다. 인플루엔자 A 바이러스의 항원의 변이가 많아 인플루엔자 백신을 자주 업데이트 해야 합니다. B형 인플루엔자 바이러스는 항원 변이가 덜하지만 항원 표류가 여전히 발생할 수 있으므로 유행하는 변종에 맞게 인플루엔자 백신을 정기적으로 업데이트해야 합니다.
A형 & B형 독감의 증상 차이
인플루엔자 A와 B 바이러스는 발열, 기침, 인후통, 근육통, 피로, 호흡기 증상 등 유사한 임상 증상을 유발할 수 있습니다. 그러나 연구에 따르면 A형 인플루엔자 감염은 B형 인플루엔자 감염에 비해 더 심각한 질병 및 합병증 위험이 더 높을 수 있으며, 특히 어린 아동, 노인, 임산부, 기저질환이 있는 개인과 같은 특정 고위험군에서 더욱 위험할 수 있습니다. 하지만 증상의 중증도는 인플루엔자 A 바이러스의 하위 유형뿐만 아니라 개인의 면역과 기저 질환과 같은 요인에 따라 달라질 수도 있습니다.
A형 독감과 B형 독감의 유행
인플루엔자 A 바이러스는 일반적으로 더 큰 유전적 다양성을 나타내며 전 세계적으로 계절성 인플루엔자 발생의 대부분을 담당합니다. 온대 지역에서는 인플루엔자 A 바이러스가 겨울철에 계절성 전염병을 일으키는 경우가 많지만, 발병 시기와 강도는 해마다 다를 수 있습니다. 대조적으로, B형 인플루엔자 바이러스는 A형 인플루엔자 바이러스에 비해 계절성이 덜 일정하고 더 경미하고 예측하기 어려운 발병을 일으키는 경향이 있습니다.
독감 치료와 백신
독감 치료법으로는 일반적으로 항바이러스제와 증상 완화 요법이 있습니다. 오셀타미비르(타미플루), 자나미비르(Relenza), 페라미비르(페라미플루)와 같은 항바이러스제는 심각한 경우나 합병증 위험이 높은 환자에게 처방됩니다. 이러한 약물은 증상 발생 후 48시간 이내에 시작하면 질병 기간을 단축하고 증상의 심각성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 적절한 휴식, 수분 섭취, 일반 의약품 복용 등의 조치가 권장됩니다. 하지만 독감 예방을 위한 가장 효과적인 전략은 예방접종입니다. 인플루엔자 백신은 면역 체계를 자극하여 백신에 포함된 특정 인플루엔자 바이러스에 대한 보호 항체를 생성합니다. 매년 계절성 독감 백신은 그 해에 유행하는 균주를 예측하여 최적의 백신을 만들도록 업데이트됩니다. 예방접종은 독감 질병의 위험을 줄일 뿐만 아니라 독감과 관련된 합병증 및 사망을 예방하는 데도 도움이 됩니다. 만 6개월 이상의 연령에게 권장되며 특히 고위험군에 강하게 권장됩니다.
Reference
World Health Organization. Influenza (Seasonal). Retrieved from https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal)