흔히 독감으로 알려진 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 전염성 호흡기 질환입니다. 매년 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치며 심각한 이환율과 사망률을 초래합니다. 독감의 격리 기간, 잠복기, 치료 방법을 이해하는 것은 효과적인 예방과 관리를 위해 매우 중요합니다.
독감 (인플루엔자)란?
독감 바이러스는 전 세계적으로 유행하며 주로 온대 지역의 가을과 겨울에 계절적으로 발병합니다. 독감 시즌의 정확한 시기와 심각도는 바이러스 계통 우세 및 백신 효과와 같은 요인의 영향을 받아 매년 달라질 수 있습니다. 인플루엔자 바이러스는 A형, B형, C형, D형으로 분류되며, A형과 B형은 계절에 따라 사람에게 전염병을 일으킵니다. 이러한 바이러스는 빠르게 돌연변이를 일으켜 새로운 변종과 잠재적인 전염병을 일으킬 수 있습니다. 독감으로 인한 심각한 합병증의 고위험군에는 어린이, 노인, 임산부, 기저질환이 있는 사람, 의료 종사자가 포함됩니다.
독감 격리기간과 잠복기
독감의 잠복기는 1~4일이며, 이 기간 동안 감염된 사람은 증상을 나타내지 않을 수 있지만 여전히 다른 사람에게 바이러스를 전염시킬 수 있습니다. 이는 전염을 줄이기 위해 손을 자주 씻고 기침과 재채기를 가리는 등 위생 관리를 철저히 하는 것이 중요합니다.
독감은 격리가 의무인 질병은 아니나 일반적으로 격리가 권고됩니다. 독감의 격리 기간은 일반적으로 해열제를 사용하지 않고 열이 사라진 후 최소 24시간까지, 혹은 확진일로부터 5일 뒤까지입니다. 이는 바이러스가 다른 사람에게 퍼지는 것을 방지하기 위한 것입니다. 일반적으로 다른 사람을 감염시키지 않도록 증상이 나타나는 동안 직장, 학교 또는 공공장소를 피하고 집에 머무르는 것이 좋습니다.
독감 증상
독감의 증상은 사람마다 다르게 나타날 수 있으나, 일반적으로 나타나는 증상은 다음과 같습니다.
- 발열 또는 오한: 독감의 특징적인 증상 중 하나는 발열이며, 종종 오한이나 발한을 동반합니다. 발열은 일반적으로 온도가 38°C를 초과하는 온도를 뜻합니다. 그러나 독감에 걸린 모든 사람이 발열을 경험하는 것은 아닙니다.
- 기침: 건조하거나 심한 기침은 독감의 또 다른 일반적인 증상입니다. 기침은 지속될 수 있으며 시간이 지남에 따라 악화되어 가슴 불편함이나 통증을 유발할 수 있습니다.
- 인후통: 독감에 걸린 많은 사람들은 가벼운 자극부터 심각한 불편함까지 다양한 범위에서 목이 아프거나 따끔거리는 증상을 경험합니다. 이 증상은 기침, 재채기 등 다른 호흡기 증상을 동반하는 경우가 많습니다.
- 콧물 혹은 코막힘: 콧물 또는 코막힘과 함께 코막힘은 독감에 걸린 개인에게 만연합니다. 이 증상은 특히 어린이나 기저 호흡기 질환이 있는 개인의 경우 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다.
- 근육통, 몸살: 근육통,몸살, 전신 피로는 독감의 특징적인 증상입니다.
- 피로, 두통: 독감에 걸린 많은 사람들은 다양한 강도의 두통을 경험합니다. 이러한 두통은 지속될 수 있으며 발열, 코막힘과 같은 다른 증상으로 악화될 수 있습니다.
계절적으로 독감이 유행하는 시기인 가을, 겨울에 고열, 호흡곤란, 흉통 등 증상이 나타나면 병원에 내원하여 독감 검사를 받아보시는 것을 권장 드립니다. 또한, 독감 진단을 받은 사람과 밀접하게 접촉한 적이 있거나 유아, 노인, 기저질환이 있는 사람 등 합병증 고위험군에 속해 있는 경우는 검사를 받는 것이 좋습니다.
독감의 치료 방법은 주로 증상 완화와 합병증 예방에 중점을 둡니다. 독감의 치료제로는 오셀타미비르(타미플루, 페라미플루) 같은 항바이러스 약물이 있으며, 이는 처방을 받아야만 복용할 수 있습니다. 감염 초기에 치료를 시작하면 질병 기간을 단축하고 증상의 악화를 방지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 약물은 증상 발생 후 48시간 이내에 복용하는 것이 가장 효과적입니다. 이외에도 증상 완화 목적으로 일반의약품인 진통제, 해열제, 기침약 등을 복용할 수 있습니다. 또한 수분을 충분히 섭취하고, 충분한 휴식을 취하고, 격렬한 활동을 피하는 것은 신체의 면역 반응을 지원하고 회복에 도움이 될 수 있습니다.
독감의 치료제로 가장 흔히 사용되는 약제는 타미플루와 페라미플루입니다. 타미플루는 경구약으로 1일 2회 복용하며 총 5일간 복용합니다. 페라미플루는 수액 치료제로 1회 접종하면 됩니다. 타미플루의 경우 가격이 저렴하다는 장점이 있으나, 일부 소아에서 구역감과 구토를 유발할 수 있다는 단점이 있습니다. 페라미플루는 1회 접종으로 빠른 효과를 볼 수 있다는 장점이 있으나, 비급여 항목에 해당되어 병원마다 가격이 상이하다는 단점이 있습니다. 독감 치료를 위해 페라미플루를 희망할 경우 병언에 페라미플루 치료가 가능한지와 가격을 문의한 후 내원하는 것을 권장드립니다.